Trois Citroën rares. Un grenier abandonné. Un secret qui aurait été gardé secret pendant près de soixante ans. Cela ressemble à une histoire de guerre palpitante, mais et si la réalité était tout autre ?
Il y a des histoires que tout amateur de 2CV a déjà entendues. Comme celle des trois Citroën 2CV d’avant-guerre qui auraient été cachées aux Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale. Elles auraient été restées sur un grenier en France pendant près de soixante ans, jusqu’à revoir le jour en 1997.
Une histoire magnifique. Sauf qu’elle ne s’avère pas tout à fait exacte.
Une nouvelle étude historique, publiée dans le magazine français Planète 2CV en 2026, jette un éclairage étonnamment différent sur cette découverte légendaire.
Et croyez-nous : la véritable histoire est au moins tout aussi passionnante.
Retour en 1939 : la 2CV que personne ne devait connaître
"Citroën 2CV TPV 1939 prototype gris à phare unique voiture historique"
Bien avant que la Citroën 2CV ne soit officiellement présentée au grand public en 1948, Citroën travaillait déjà sur une petite voiture révolutionnaire.
Le projet portait le nom interne de TPV, qui signifiait Toute Petite Voiture, littéralement une toute petite voiture.
L’idée était aussi simple que géniale : construire une voiture abordable, économique et pratique, qui permettrait à la population rurale française de se déplacer confortablement.
En 1939, Citroën était prête à lancer le nouveau modèle sur le marché. Le 28 août de cette année-là, le type fut officiellement homologué sous l’appellation 2CV A.
Mais quelques jours plus tard, la Seconde Guerre mondiale éclata.
Le lancement prévu fut annulé et les plans de production passèrent au second plan.
Qu’est-il advenu des exemplaires déjà construits ?
Une grande partie fut finalement détruite. Quelques-uns réussirent à survivre.
Et c’est précisément là que commence l’un des mystères les plus célèbres de l’histoire de la Citroën 2CV.
L’histoire que tout le monde croyait
Pendant des années, on racontait que quelques employés de Citroën avaient secrètement transporté les derniers prototypes pendant la guerre dans un grenier du centre d’essais de La Ferté-Vidame.
Les voitures y seraient restées en sécurité, à l’abri de l’occupant allemand, qui s’intéressait aux innovantes voitures françaises.
L’histoire connut une notoriété accrue lorsque les trois 2CV historiques furent sorties d’un grenier en 1997.
Les images de cette opération spectaculaire firent le tour du monde de la communauté internationale des 2CV.
Trois voitures oubliées, restées intactes pendant près de soixante ans sous une épaisse couche de poussière.
Cela ressemblait à une scène de film d’aventure.
Mais cette histoire comportait un gros problème.
Les voitures n’avaient pas passé 59 ans sur ce grenier.
La vérité surprenante : pas de cachette de guerre, mais des travaux de rénovation
Le magazine français Planète 2CV a consacré son numéro d’avril-juin 2026 à une étude historique approfondie de Jean-Michel Matras.
Il y confronte d’anciens documents, des témoignages d’anciens employés et les souvenirs des ouvriers de la construction qui y ont participé.
Que révèle-t-il ?
Il s’avère que dans les années 1970, les trois 2CV se trouvaient encore simplement sur le site de La Ferté-Vidame, plus précisément dans les environs de la ferme La Richardière.
Un inventaire interne de février 1976 mentionne la présence des trois voitures historiques.
Puis vinrent les travaux de rénovation.
Vers 1981, il fallait libérer le rez-de-chaussée de la ferme. Les anciennes Citroën gênaient et furent donc déplacées au grenier.
Pas pour les cacher aux soldats allemands.
Pas dans le cadre d’une opération de sauvetage secrète.
Mais tout simplement parce qu’il fallait travailler en bas.
Parfois, la réalité est étonnamment banale.
Moins de 18 ans au lieu de 59 ans
"Citroën 2CV 1939 prototype La Ferté-Vidame restauration historique de grange"
Ce nouveau calendrier bouleverse toute l’histoire.
Selon les témoignages recueillis, les trois voitures furent remontées au grenier vers 1981, puis redescendues en 1997.
Cela signifie qu’elles y passèrent environ seize ans, et dans tous les cas moins de dix-huit ans.
Une différence considérable par rapport aux près de six décennies longtemps évoquées.
La clé de cette découverte réside dans les personnes qui travaillaient réellement sur le site.
Parmi elles figurait Claude Dumont, un maçon et entrepreneur qui avait réalisé des travaux de rénovation pour Citroën pendant des années.
Il avait participé au déplacement des voitures et avait ensuite joué un rôle important dans leur spectaculaire redescente.
Son témoignage montre que les voitures furent déplacées à plusieurs reprises pendant leur séjour au centre d’essais.
Le grenier n’était donc pas leur cachette secrète depuis 1939, mais simplement leur dernier lieu de stockage.
1997 : trois Citroën historiques passent à travers le toit
Lorsque Citroën décida en 1997 de remettre en évidence les trois 2CV exceptionnelles, il s’avéra que cela serait plus facile à dire qu’à faire.
Les voitures se trouvaient dans un grenier difficile d’accès. Par l’entrée existante, il était impossible de les faire sortir.
Il n’y avait qu’une solution : percer le toit.
Une équipe de construction retira les tuiles et des parties de la charpente. À l’intérieur, on construisit une rampe en bois et, à l’extérieur, une plateforme solide avec des échafaudages.
Les voitures furent fixées individuellement sur des palettes, puis descendues à l’aide d’un engin de levage.
Comme la machine disponible n’était pas adaptée à une tâche aussi délicate, il fallut même en louer une plus puissante.
Et comme si cela ne suffisait pas, la météo ne donnait pas non plus vraiment le bon temps.
L’opération tout entière fut filmée et devint l’une des images historiques les plus célèbres du monde de la 2CV.
Claude Dumont, l’homme qui avait autrefois participé à la remontée des voitures, était à nouveau au centre de l’attention.
Cette fois-ci, pour les faire redescendre.
Un chapitre remarquable de l’histoire de Citroën.
Les Allemands connaissaient-ils vraiment la 2CV ?
Un autre détail intéressant de l’étude rend la légende initiale encore moins plausible.
La 2CV d’avant-guerre n’était pas totalement inconnue de l’occupant allemand.
Une note historique de décembre 1944 montre que des ingénieurs allemands s’étaient intéressés à la petite Citroën en juillet 1940.
Ils voulaient obtenir trois exemplaires afin d’étudier les voitures.
Pierre Boulanger, alors responsable important chez Citroën et moteur du projet 2CV, refusa de coopérer.
Même après des demandes répétées, il tint bon.
Cela constitue à lui seul un pan remarquable de l’histoire automobile.
Mais cela montre aussi qu’il est difficile de concilier l’histoire de trois voitures totalement inconnues qui auraient dû rester cachées pendant des décennies avec les documents historiques.
Pourquoi cette légende a-t-elle duré si longtemps ?
"Citroën 2CV TPV 1939 prototype collection historique de Citroën conservée"
Parce que c’était, après tout, une histoire merveilleuse.
Un projet secret. Une guerre mondiale. Des employés courageux qui sauvent de précieux prototypes. Et, finalement, une découverte spectaculaire dans un grenier poussiéreux.
Tous les ingrédients d’une légende étaient réunis.
De plus, lorsque les images de l’opération de sauvetage furent diffusées en 1997, cette histoire sembla confirmée.
Plusieurs publications reprirent également la version connue, qui s’ancra ainsi toujours plus profondément dans la mémoire collective des passionnés de 2CV.
Ce n’est qu’en réexaminant les documents historiques et en interrogeant directement les personnes impliquées qu’il devint clair que plusieurs événements avaient été confondus.
L’existence des prototypes, leur conservation pendant et après la guerre, et leur séjour ultérieur au grenier sont tous des éléments réels de l’histoire.
Seule la manière dont ils avaient été liés entre eux s’avéra incorrecte.
La vérité rend-elle ces trois 2CV moins exceptionnelles ?
Absolument pas.
Bien au contraire.
Ces trois voitures comptent parmi les témoignages les plus importants qui subsistent du développement de l’une des voitures françaises les plus emblématiques de tous les temps.
Elles nous rappellent une époque où Citroën osait concevoir la mobilité de manière totalement différente.
Une voiture n’avait pas besoin d’être luxueuse, rapide ou impressionnante.
Elle devait avant tout être ingénieuse, fiable, simple et abordable.
Cette philosophie allait finalement donner naissance à la Citroën 2CV telle que des millions de personnes l’ont connue.
Et bien que la légende des 59 ans passés au grenier prenne aujourd’hui une autre signification, il reste exceptionnel que ces prototypes d’avant-guerre aient été conservés.
Sans ces survivants, il nous manquerait aujourd’hui un pan important de l’histoire de la création de notre chère 2CV.
Chez De2pktjes, nous aimons les voitures autant que leurs histoires
Pour nous, une Citroën 2CV est bien plus qu’une vieille voiture.
Derrière chaque 2CV, Dyane, Méhari ou autre Citroën de type A se cache un pan d’histoire. Parfois amusant, parfois surprenant et parfois même mystérieux.
C’est ce qui rend ces voitures tout aussi exceptionnelles.
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Car certaines histoires méritent d’être racontées plus longtemps.
Et maintenant, nous sommes curieux de connaître votre avis.
Aviez-vous déjà entendu parler des trois 2CV qui auraient été cachées pendant 59 ans dans un grenier ? Et saviez-vous que la réalité était si différente ?
N’hésitez pas à nous le dire. Nous serions ravis d’apprendre quelles autres légendes de la 2CV mériteraient, selon vous, d’être examinées de plus près.
Source historique : Jean-Michel Matras, article sur les trois Citroën 2CV A de 1939, publié dans Planète 2CV, n° 153, avril-juin 2026. Ce blog est une réécriture et un commentaire indépendants en néerlandais, basés sur les informations historiques fournies.
Photo : Andrew Bone / Wikimedia Commons – CC BY 2.0. Prototypes de Citroën 2CV de 1938–1939. Source : https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Citroen_2CV_Prototypes_c.1938-9_(16279059059).jpg · Licence : https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/
FAQ
Combien de prototypes de Citroën 2CV de 1939 ont été retrouvés au grenier ?
En 1997 , trois Citroën 2CV A de 1939 furent sorties du grenier d’une ferme du centre d’essais de La Ferté-Vidame.
Les trois Citroën 2CV sont-elles vraiment restées 59 ans au grenier ?
Non. Selon l’étude parue en 2026 dans Planète 2CV, les voitures furent remontées au grenier vers 1981 en raison de travaux de rénovation. En 1997, elles furent à nouveau redescendues.
Quelle est la différence entre une Citroën TPV et une 2CV A ?
TPV était le nom interne du projet Toute Petite Voiture. Le modèle d’avant-guerre reçut en 1939 l’appellation officielle de type 2CV A.
Où les 2CV historiques étaient-elles conservées ?
Les trois voitures se trouvaient au centre d’essais Citroën de La Ferté-Vidame, en France, notamment dans la ferme La Richardière.
Qui a sorti les trois 2CV du grenier en 1997 ?
Claude Dumont et son équipe de construction réalisèrent la complexe opération de sauvetage, qui nécessitait une ouverture dans le toit et un engin de levage.