La Citroën 2CV , plus connue sous le nom de « Chèvre » en Belgique et de « Vilain Petit Canard » aux Pays-Bas, est sans aucun doute l'une des voitures les plus emblématiques jamais construites. Ce classique français, produit entre 1948 et 1990, est devenu un phénomène mondial. Avec plus de 8,8 millions d'exemplaires vendus (en incluant des modèles sœurs comme la Dyane, l'Ami et la Méhari), la 2CV est devenue un symbole de simplicité, de durabilité et de charme.
Le début : un « parapluie à roulettes »
L'histoire de la 2CV commence en 1935, lorsque le fabricant de pneumatiques Michelin rachète Citroën. La nouvelle direction souhaitait développer une voiture compacte et abordable, adaptée à la campagne française accidentée. Pierre-Jules Boulanger, à l'origine du projet, avait une vision claire : la voiture devait aider les agriculteurs à transporter des marchandises comme des pommes de terre ou des tonneaux de vin et devait être si confortable que les œufs dans un panier ne se casseraient pas lors d'un trajet cahoteux. Le résultat ? Un véhicule léger avec un châssis flexible et un design simple mais fonctionnel.
Bien que Citroën ait achevé le prototype en 1939, la Seconde Guerre mondiale vient mettre un frein à ses travaux. Ce n’est que le 23 mars 1948 que la version finale est dévoilée au grand public. Un journaliste a baptisé la voiture « vilain petit canard », un surnom qui a été fièrement adopté aux Pays-Bas.
Pourquoi la Citroën 2CV est devenue si populaire
La 2CV était initialement destinée aux agriculteurs et aux professionnels de la santé, mais les artistes français ont également rapidement apprécié les charmes de la voiture. En raison de l’énorme demande, le temps d’attente a rapidement augmenté jusqu’à trois ans ! Grâce à sa robustesse, sa simplicité et son faible coût, la 2CV est devenue l'une des voitures les plus appréciées en Europe, comparable à des icônes telles que la Volkswagen Coccinelle , la Morris Minor , la Mini et la Fiat 500 .
Caractéristiques techniques et innovations
Les premiers modèles 2CV étaient équipés d'un moteur deux cylindres refroidi par air de 375 cm3 développant seulement 8 ch. Au cours des années suivantes, cette cylindrée est passée à 602 cm3 et plus de 30 ch, permettant finalement au « Duck » d'atteindre une vitesse de pointe de 120 km/h. D'autres caractéristiques notables incluent :
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Levier de vitesses unique : monté sur le tableau de bord, avec une disposition de changement de vitesse inhabituelle qui a été améliorée dans les modèles ultérieurs.
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Suspension et système de suspension spéciaux : Offre un confort extrême même sur les routes les plus difficiles.
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Essuie-glaces manuels : Dans les premiers modèles, ceux-ci fonctionnaient même sur le compteur de vitesse !
Une variante spéciale était la 2CV 4x4 Sahara (1958-1970), équipée de deux moteurs et de réservoirs d'essence séparés. Cela lui confère des capacités tout-terrain impressionnantes, mais avec un prix deux fois plus élevé que la version standard. Seulement 694 exemplaires ont été construits, ce qui en fait une voiture classique très recherchée aujourd'hui.
La 2CV aujourd'hui : voitures de collection, kits et objets de collection
Bien que la production ait cessé en 1990, la 2CV continue de vivre dans le cœur des passionnés d'automobile. La voiture reste populaire en tant que voiture ancienne et est toujours utilisée comme base pour les kits cars tels que Burton, Lomax et Hoffmann. Grâce à la technologie simple et à la grande communauté, l'entretien de cette Citroën classique reste relativement abordable.
Avec des surnoms tels que « La Deuche » en France, « La Chèvre » en Belgique, « Ente » en Allemagne et « Tin Snail » en Angleterre, la 2CV reste un classique très apprécié. Que vous l'admiriez pour son design unique, sa simplicité ou son charme nostalgique, une chose est sûre : la Citroën 2CV est une icône intemporelle qui a plus que mérité sa place dans l'histoire de l'automobile !
